Woord van de Maand
September 2016 / Av-Elul 5776
De maand september wordt overlapt door de Hebreeuwse maanden Av en Elul. Naar deze maand wordt ook wel verwezen als 'de maand van Genade' of 'de maand van berouw en bekering'. Het woord 'Elul' is ook een afkorting waarvan iedere Hebreeuwse letter het begin van een woord is. Er is een vers; "Van mijn geliefde ben ik, en van mij is mijn geliefde", uit Hooglied 6:3. In het Hebreeuws verkrijg je zo uit de letter van ieder woord de naam ELUL.
De Joden omschrijven deze maand als de maand waarbij "de koning in het veld is."
Er is het verhaal van Zacheüs, hoofd van de belastingontvangers. Dat vinden we in Lucas 19:1-10. Toen Jezus in Jericho aankwam, klom Zacheüs in een boom omdat hij klein was, en probeerde te zien wie Jezus was. Toen Jezus hem zag, zei Hij; "Kom vlug uit die boom! Want Ik moet vandaag in uw huis zijn!" (Lucas 19;5,HTB. vert.)
Deze gebeurtenis is een goed voorbeeld van hoe berouw-bekering-en genade elkaar opvolgen. Zacheüs werd veracht door de bevolking vanwege zijn afpersingspraktijken, en zijn samenwerken met de Romeinse overheersers. Ondanks zijn positie schaamde hij zich er echter niet voor om zelfs in een boom te klimmen, om toch maar iets te zien van Hem, over Wie al zoveel gesproken werd, vanwege de tekenen en wonderen die gebeurden. Zacheüs was nieuwsgierig naar deze Man, die genezing schonk, en levens veranderde. En Jezus doorzag het hart en de gedachten van Zacheüs, en wees hem niet af. Zacheüs kreeg berouw over zijn daden, en in zijn eigen huis bekeerde hij zich, hij kreeg berouw en schonk de helft van zijn bezit aan de armen, en beloofde viervoudige vergoeding aan de mensen die hij had afgeperst.
De maand September/Elul als maand van Genade
De maand September/Elul is een geweldige maand, want God wil ons Zijn Genade en Gunst laten ervaren, door onder ons te komen, in ons 'veld', in de plaats waar we zijn, en in de omstandig-heden waarin we ons bevinden. Zijn we hongerig en onbeschaamd genoeg om, net als Zacheüs, onze positie van rijkdom, aanzien en macht te verlaten? Of worden we tegengehouden door trots en hoogmoed,....? Wat zullen de mensen wel niet zeggen? Zacheüs was tot het inzicht gekomen, dat zijn ziel meer waard was, dan de kritiek van mensen.
Er is een lied "De naam van de Heer is een sterke toren, de rechtvaardige rent erheen, en is veilig."(vertaald van "the name of the Lord") De liefde van God is een bovennatuurlijke liefde, een onvoorwaardelijke liefde, die ons hart doet ontluiken, waardoor we - ondanks de kennis van onze schuld - naar Jezus toe willen vluchten om bij Hem redding voor onze ziel te vinden. Vandaar ook dat Jezus meedeelde dat er redding gekomen was voor het gezin van Zacheüs, vanwege zijn daad.
Over Genade en Liefde
Het is die eerste liefde die in ons hart opborrelt vanwege de liefdevolle uitnodiging van Jezus, waardoor we tot Hem gedreven worden. Is het ook niet toevallig dat deze maand het hemellichaam Maagd aan de sterrenhemel staat, denkende aan de maagdelijke eerste liefde? Hoelang we Hem ook kennen, Jezus verlangt ernaar dat we blijven, of terugkeren, naar die eerste liefde.
In 1980 bracht de toen wereld-beroemde Amerikaanse R&B band 'The Commodores' het nummer"Jesus is Love" uit. Lionel Richie deed aan het einde van dit nummer een opmerkelijke oproep, daar op het podium in Las Vegas. De menigte deed hun armen in de lucht en zong mee; "Jesus is love"! "Laat deze avond een nieuw begin zijn, neem Hem mee in je gedachten en in je hart", waren zijn woorden. Bewonderenswaardig voor een band die zich niet met het evangelie, gospel, of de kerk bezighield. Toch is het de vraag waar deze menigte zich vandaag bevindt. Want het is de Heilige Geest die overtuigt van zonde, gerechtigheid en oordeel. Zonder de overtuiging van, en de reiniging van zonde, is Gods Liefde niet blijvend. En zonder overtuiging van oordeel - dat er straf is, zonder vergeving - worden we misleid. De fout van de kerk vandaag is, dat de nadruk op liefde wordt gelegd, en dat er te weinig over oordeel gesproken wordt. Maar het is juist de Liefde van Jezus waardoor we niet veroordeeld worden, wanneer we die Liefde beantwoorden. En we kunnen Zijn Liefde alleen dánblijvend beantwoorden, als we inzicht krijgen in het oordeel; de gevolgen van het afwijzen van de Rechtvaardige Rechter, wiens naam Jezus (Jeshua) is. Die gevolgen zijn eeuwige, ondraaglijke, pijniging, zowel lichamelijk, als geestelijk. De bijbel spreekt over deze plaats van pijniging, en noemt het; de hel.
Wat een genade; de straf die ons de vrede aanbrengt, was op Hem (Jezus). Of, om in de taal van deze tijd te spreken, - de disciplinaire maatregel die nodig was, om voor ons vrede en vrijheid te bewerken, heeft Jezus voor Zijn rekening genomen. Genade betekent; wat we verdient hebben (straf) krijgen we niet. Soms wordt 'genade' in de bijbel gebruikt waar het met een ander woord vertaald zou moeten worden, n.l. met Gunst. Gunst betekent; we krijgen wat we niet verdient hebben, n.l. al het goede wat God ons wil geven.
We moeten er niet alleen op uit zijn om maar geen straf te krijgen, nee! We moeten er op uit zijn om Gods gunst ervaren. God heeft voor ons een (geestelijke-) erfenis weggelegd, waarvan Hij verlangt dat we ervan zullen genieten. God wil herstel in Zijn Lichaam. Dit is de tijd!
Gebed;
Vader, deze maand wil ik in een meer innige vriendschap met U komen. Waar ik hersteld wordt. Waar ik tot mijn doel kom. Waar ik meer dienstbaar kan zijn in Uw Koninkrijk, in Uw Lichaam, in Jezus Naam, Amen.